Etienne Chatton, fondateur du Centre international de l’Art fantastique Chateau de Gruyères. Pourquoi un tableau d’Alexei Ravski est-il irrésistiblement « ravskien » ? Rien ne semble concourir à cette tonalité unique. Il y met toujours au moins deux dominantes traditionnellement opposées: le peintre affectionne un rouge sensuel qui est la chair, le sang, le flamboiement de l’élan vital, alors que, la plastique de ses corps en apesanteur ne s‘appuie que sur l’air impondérable. Impossible de savoir où passe la ligne de démarcation qui ordonne les complexités et les détours concourant à cette harmonie; la même sensibilité qui exalte le chant de la sensualité et de l’élan vital édifie lignes et couleurs.

L’artiste impose l’attention sur l’objet de ses désirs. Ravski aime les étoffes qui chatoient et les chairs qui inspirent le désir charnel. Ce réalisme a sa raison d’être: la hantise de remplacer la fragilité du souvenir par la fixité de l’apparence captée. Pourtant, si sa technique lui offre de rendre la matière dans sa réalité visuelle et préhensile, la recherche de la ”substance” rendue grace aux effets tactiles paraît moins impérieuse que son impact psychologique et social. Son instinct autant que sa formation exigent l’expression de la vie intérieure que le réalisme actif concrétise dans l’apparence. Son tempérament l’entraone vers des êtres aux forces impatientes. Chaque modèle est son double, un double moral, dont chaque geste est une action. Alors, le talent offre d’évoquer ce qui n’existe que dans la mobilité et la lumière. Le tableau offre à l’artiste la possession du tout qu’il inscrit dans nos mémoires et le spectateur y trouve jouissance ou assouvissement.

Le rendu de la matière docile lui sert de révélateur. Qu’il saisisse les bandes alternées ou les crevés d’un pourpoint de velours, qu’il fasse bouillonner la gaze transparente d’un tutu de danseuse, le même appétit plaque les tissus sur les muscles où le désir trace ses lignes fulgurantes. Les virtuosités corporelles, qui sont ses thèmes préférentiels, ne sont que prétextes a reconstituer un univers sensuel aux frontières coupantes.

Au premier regard, tout pourrait dériver des meilleurs tenants du classicisme français. De Jean de Boulogne a Georges La Tour, même attrait de la jeunesse, même goût de luxe dans la parure, même type d’oisifs, avides de jouissances. En revanche, cette technique de l’aplat large dément tout apparentement aux poudroiements évanescents de Lancret ou Watteau. Mais chez Ravski, tout autre est le reflet de la nie intérieure. La race peut-être permet d’en saisir le caractère ondoyant et la nature excessive, aux frontières d’une autre communauté de langage. Dans cette diversité des thèmes, cette profusion en apparence indisciplinée, il y a du Karamazof : un mélange fait de tendresse émotive et de violence exacerbée. Cette ame, qui affleure nous parle confusément ; elle baigne dans un autre climat, celui d’un temps d’un appétit sans frein et sans mesures.

La maîtrise absolue de l’espace du meilleur surgeon de l’école de Minsk s’est encore affinée. Dans son dernier tableau: le Clown et la Danseuse, les lignes obéissent a une impulsion unique. Elles s’ordonnent sans que rien ne vienne les contredire ou les atténuer. Privilégiant le principe d’unité, un classique eût mes les protagonistes a la même échelle. Ravski sait la force irrésistible du désir. Il charge le séducteur d’une puissance inoune; le frôlement des mains suffit à conquérir sa proie. La jambe repliée de la ballerine amorce un triangle effilé dont la pointe fichée entre les deux pieds, amorce l’embrassement ou prélude à la possession.

Ainsi, tout imprégné des valeurs colorées des grands classiques, Ravski prend le contre-pied de leur rigueur mentale. Bien que sa fidélité a la tradition puisse paraître aux antipodes de la prétendue originalité que le siècle a développée jusqu’à l’exaspération, son irréductible autonomie, en fait le plus irremplaçable des peintres. De l’ordre statique, il tire l’instable, du permanent surgit l’éphémère, car pour ce grand artiste, l’éternité paraît tout entière condensée dans l’instant vécu.